Чему учит Книга Судей

Некоторые периоды истории особенно ясно помогают мне понять общий ход истории. Иногда мы можем внимательно всмотреться в один отрезок прошлого, увидеть в нём отражение всей человеческой истории и понять, как нам следует жить сегодня. К таким поучительным эпохам относится время судей в Израиле. О нём рассказывают Книги Судей и Руфь, а также первые главы Первой книги царств. Этот период длится около трёхсот пятидесяти лет. Чтобы лучше представить размах этого времени, мысленно вернитесь в середину XVII века в Америке. Представьте всю историю, которая произошла там за сто двадцать пять лет до Войны за независимость и до наших дней. Примерно такой же отрезок времени охватывает эпоха судей.

В течение этого периода, продолжавшегося около трёх с половиной столетий, в Израиле не было царя и не было единого правителя. Народ жил в ханаанской земле как союз племён, а Бог в часы испытаний воздвигал вождей и наделял их силой для выполнения особых поручений. Самсон, действуя силой Святого Духа, проявлял необычайную физическую мощь в борьбе с филистимлянами. Девора и Варак были призваны Богом, чтобы сокрушить злого царя Иавина. И так далее.

Я считаю эпоху судей поучительной для понимания всей истории, потому что на протяжении этих трёхсот пятидесяти лет проявляется четкая закономерность. Книга Судей снова и снова показывает, что израильтяне попадали в один и тот же круг событий, который начинался словами: «Сыны Израилевы делали злое пред очами Господа». Каждый раз, когда мы встречаем эту фразу, мы видим, что Бог поднимал против Израиля врагов — мадианитян, филистимлян, моавитян и других, — чтобы наказать Свой народ. Эти языческие народы угнетали израильтян, а те начинали взывать к Богу и раскаивались в своих грехах. Затем Бог воздвигал одного из судей, который силой Святого Духа побеждал врагов Израиля и избавлял народ. Один богослов назвал это циклом отпадения, наказания, покаяния и спасения. Каждый раз, когда народ снова впадал в тяжкий грех, как свидетельствует Книга Судей, Бог справедливо судил Свой народ. Под тяжестью этого суда люди каялись, скорбели о своём положении и ожидали избавления от Бога, который спасет их.

Мрачная история греха Израиля в эпоху судей резко расходится с тем, что народ обещал Богу. Незадолго до своей смерти Иисус Навин собрал народ, чтобы обновить завет с Господом, и израильтяне дали два обещания. Во-первых, они пообещали повиноваться Богу. Во-вторых, они пообещали не оставлять Его ради идолов.

Это особенно важно, если помнить о тех обещаниях, которые Бог неоднократно давал патриархам. Например, когда Он заключал завет с Иаковом, Он сказал: «Я не оставлю тебя» (Быт. 28:15). Божье обещание тем, кто пребывает с Ним в отношениях, проходит красной нитью через всё Писание. Книга Судей подтверждает это: хотя Бог иногда наказывал Свой народ, Он наказывал Своих детей, которых любил. И даже когда им казалось, что Бог оставил их, Он не покинул их окончательно.

Однако народ оставил Бога. В этом заключается главное различие между Богом Израиля — Богом завета — и Его народом. Бог не оставляет нас, хотя мы часто отходим от Него. Желание израильтян подражать соседям побуждало их оставлять Бога. Бог призвал их жить иначе, быть святым народом, ходить в благочестии и отвергать идолов. В те дни такое призвание не пользовалось популярностью. Оно часто оставалось непопулярным и в истории церкви. И, без сомнения, оно остаётся таким и сегодня.

На протяжении всей библейской истории народ Божий снова и снова переживал один и тот же цикл — отпадение, наказание, покаяние и спасение. И я осмелюсь сказать, что церковь за последние две тысячи лет проходила через нечто подобное. Однако мы часто думаем, что сегодня церковь защищена от таких наказаний. Мы не замечаем, как Бог действует повторяющимся образом, полагая, что Он не наведёт бедствие на народ, который оставляет Его. Но Бог Израиля — это Бог, который дарует и благословение, и проклятие, и процветание, и бедствие. Не удивляйтесь, когда церковь, живя по-мирски и оставляя Господа, сталкивается с трудностями. Разумеется, иногда церковь страдает за верность, когда силы тьмы противостоят распространению Евангелия. В другие периоды церковь страдает из-за  собственного повсеместного и упорного неверия. Так происходило во времена судей, и так может происходить сегодня. 

Тем не менее мы читаем в Книге Судей, что когда израильтяне каются, Бог избавляет их. Как бы глубоко ни падал народ завета, Господь спешит спасти Свою церковь, когда она возвращается к Нему. Его народ оставляет Его, но Он никогда не оставляет их. «Ибо время начаться суду с дома Божия» (1 Пет. 4:17), но этот суд исправляет, а не разрушает. Он побуждает нас к покаянию и верности. Эпоха судей показывает, что Господь спасает и хранит Свою церковь, когда она кается и обращается к Нему.

Эта статья была первоначально опубликована в блоге служения «Лигоньер».