Как читать апокалиптическую литературу?

Апокалиптическая литература учит о конце времён, используя насыщенные символами образы. Стандартное определение, сформулированное Обществом библейской литературы (SBL) в рамках проекта по изучению жанров, гласит: «Апокалиптическая литература — это жанр пророческой повествовательной литературы, в котором небесное существо показывает человеку мир, который выходит за пределы видимой реальности». Следующие принципы помогут истолковать апокалиптические тексты, учитывая художественные особенности этого уникального библейского жанра.  

1. Имейте в виду, что апокалиптическая литература — часть библейских пророчеств.

Книга Откровение неоднократно называется книгой пророчеств (Откр. 22:7, 10, 18, 19). Пророческая литература Ветхого Завета обращается и к Божьему народу в их текущих обстоятельствах, и предсказывает будущие события. Так в книге Откровение Иисус обращается к церкви первого века (Откр. 2–3). Книга также рассказывает о славном возвращении Иисуса в конце времён и обо всём, что будет происходить до и после, и в завершение всего описывает жизнь на новом небе и новой земле. По этой причине, толкуя наполненные символами апокалиптические тексты, мы не должны умалять их исторический контекст.  

2. Отличайте символы от реальности, стоящей за ними.

Апокалиптическая литература показывает яркие и захватывающие видения событий, которые будут происходить в последние дни. Хотя видения реальны и нередко изображают историческую личность или событие, автор передает их в символической форме. Поэтому мы должны ясно различать символ и ту личность или событие, которое за ним стоит.   Например, в Откр. 12–13 описаны два символических образа — дракон и женщина. Дракон представляет сатану (дьявола) как чудовищную силу, а женщина символизирует церковь или, в широком смысле, народ Божий, который рождает младенца мужского пола — Мессию. В случае с драконом толкование даётся в самом тексте: «И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную» (Откр. 12:9). В других случаях толкование отсутствует, и тогда толкователь должен сам определить, что именно означает тот или иной символ.  

3. Не увлекайтесь сложными эсхатологическими схемами и сценариями конца времён, а сосредоточьтесь на главном.

Часто мы проявляем любопытство, однако Иисус сказал Своим ученикам: «Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти» (Деян. 1:7). Главной целью книги Откровение является теодицея — демонстрация Божьей праведности и справедливости. Бог оправдает верующих во Христа и осудит неверующих. Апокалиптические тексты призваны убедить верующих в том, что, несмотря на их страдания и переживаемые ими преследования, Бог доведет историю до ее окончательного завершения. Иисус вернется во славе, осудит нечестивых и введёт верующих в Божье присутствие, где они будут находиться вечно. В то же самое время книга Откровение показывает, что Бог давал неверующим возможность уверовать во Христа. В конце концов они предстанут перед судом, потому что не захотели уверовать.  

4. Толкуйте апокалиптическую литературу в свете канона и истории искупления.

Апокалиптическая литература играет важную роль в библейском каноне. Она завершает библейское повествование, которое началось в Эдемском саду, а завершилось в городе, небесном Иерусалиме. Библейская история начинается с одного мужчины и одной женщины и завершается бесчисленным народом, собравшимся у Божьего престола. В промежутке между началом и концом истории мы видим, как человечество восстаёт против Творца, что приводит в действие грандиозный план спасения, который окончательно реализовался в первом пришествии Иисуса, когда Божий «Агнец» взял на себя грех мира (Ин. 1:29, 36). После того, как Евангелие будет проповедано по всей земле, книга Откровение описывает, как Иисус — Лев из колена Иуды (Откр. 5:5) — придет во славе во второй раз.   Вместо того чтобы рисовать картины катастроф последних дней, похожих на ядерный апокалипсис, последняя книга Библии показывает кульминацию истории Божьего завета с Его народом. Таким образом, подведем итог словами, которыми заканчивается книга Откровение: «Скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их» (Откр. 21:3). 

Эта статья была первоначально опубликована в блоге служения «Лигоньер».