Служение в видимой церкви

Рассматривая учение о церкви, следует проводить богословское различие между видимой и невидимой церковью. Речь идет о том, что единую церковь можно рассматривать с двух разных сторон — с точки зрения Бога и с нашей. С точки зрения Бога церковь — это совокупность Божьих избранных. Она состоит исключительно из людей, искупленных Христом, возрожденных Его Духом и пребывающих в живом общении с Ним. Это «Церковь… Бога, которую Он приобрел Себе кровью Своею» (Деян. 20:28). Но мы не знаем, что в сердце человека, который сидит рядом с нами в церкви, поэтому мы не вправе судить, входит ли он в это невидимое сообщество. С нашей точки зрения «видимая церковь… состоит из всех тех, кто исповедует истинную веру, где бы они ни жили, и их детей» (Вестминстерское исповедание веры, 25.2). Но Христос предупреждал: «Не всякий, говорящий мне: „Господи, Господи!“, войдет в Царство Небесное» (Мф. 7:21). Другими словами, то, что мы видим или слышим, не всегда соответствует реальности.

Различие между видимой и невидимой церковью имеет важное значение, потому что оно основано на Библии. Иуда был одним из двенадцати учеников Христа, а Анания и Сапфира были членами иерусалимской церкви, и все эти люди были евреями. Тем не менее Павел писал: «Не все те израильтяне, которые от Израиля» (Рим. 9:6). Это различие также важно, потому что оно помогает нам понять библейское учение о церкви. Церковь свята (1 Кор. 1:2), потому что отличительный признак невидимой церкви, которую составляют Божьи избранные, — это союз с Иисусом Христом. Присутствие в видимой церкви людей, которые не являются истинными верующими, никак не влияет на эту реальность.

И наконец, важно подчеркивать это различие потому, что оно заставляет нас задуматься о том, как церковь должна совершать свое служение. Наша цель — сделать так, чтобы видимая церковь все больше и больше отражала церковь невидимую. Иначе говоря, мы хотим, чтобы все, кто утверждает, что знает Христа, на самом деле знали Его. Итак, что же должна делать церковь, чтобы, с одной стороны, сохранить свою чистоту, а с другой — помочь неискренним верующим обратиться к Богу?

ПРОПОВЕДЬ О ХРИСТЕ

Главным средством для достижения этой цели является ясная проповедь об Иисусе Христе, и притом распятом. Не будем забывать, что в Евангелии, конечно, нуждаются и верующие. В Евангелие мы должны верить не только для того, чтобы «попасть» в церковь или спастись перед самой смертью. Евангелие необходимо нам на протяжении всей христианской жизни. Вера и покаяние — это не однократное действие, а процесс. Нам снова и снова нужно отвращаться от греха и обращаться к Богу благодати в Иисусе Христе. Его милость обновляется каждое утро, и нам нужно слышать весть о ней каждый день.

Если Евангелие необходимо верующим, то тем более оно необходимо неверующим, которые не имеют надежды и «безбожники в мире» (Еф. 2:12). Проповедь церкви должна отражать насущную нужду каждой души в том, чтобы встретиться со Спасителем. Ни одна община не должно считать, что она уже достигла цели (Флп. 3:12) и что Благая весть нужна только тем, кто вне церкви. Проповедь Евангелия должна звучать не только во время уличного благовестия и массовой евангелизации или на конференциях и особых мероприятиях. Евангелие также должно проповедоваться на воскресном служении, потому что в нем нуждаются все, кто приходит на собрание. Быть может, по милости Божьей на этой неделе кто-то, кто всю жизнь ходит церковь, впервые уверует в Евангелие.

ПРИМЕНЕНИЕ ЦЕРКОВНОЙ ДИСЦИПЛИНЫ

Сам факт существования видимой церкви, которая состоит как из верующих, так и неверующих, указывает на необходимость применения церковной дисциплины, во-первых, для исправления и вразумления согрешивших братьев, а во-вторых, для очищения «той закваски, которая может сквасить все тесто» (Вестминстерское исповедание веры, 30.3). Пресвитеры церкви охраняют паству и проповедуют чистое имя Христа, тем самым сохраняя чистоту Его церкви. Сам Христос говорил о нераскаявшемся члене церкви так: «Если и церкви не послушает, то да будет он тебе как язычник и мытарь» (Мф. 18:17). Пасторы и пресвитеры, которые не относятся к церковной дисциплине серьезно, рискуют усугубить несоответствие между видимой и невидимой церковью.

ОЖИДАНИЕ СЛАВЫ 

С одной стороны, печально, что среди Божьего народа присутствует грех, но, с другой, учение о видимой и невидимой церкви вселяет в нас надежду: оно показывает, что не все, что происходит в церкви, можно увидеть физическими глазами. Слова Джона Ньютона о личном освящении верующего подходят и для описания церкви: «Я не тот, кем должен быть; я не тот, кем хочу быть; я не тот, кем я надеюсь быть в другом мире. Но все-таки я не тот, кем был раньше, и по милости Божьей я тот, кто я есть».

Многие сравнивают церковь на земле с величественным зданием, красоту которого скрывают строительные леса. Несмотря на то что строительные леса портят вид здания, они здесь лишь временно и служат великой цели: они участвуют в ремонте. Благодаря Святому Духу, который обитает в видимой церкви, в ней есть все необходимое для грандиозного восстановления, которое откроется вскоре (Рим. 8:23). Поэтому у нас есть все основания продолжать наше служение в надежде на то, что никакие грехи и изъяны церкви не смогут победить Божий народ.

Эта славная перспектива показывает, что видимая церковь находится там, где всем нам нужно быть. Поэтому мы рады приветствовать тех, кто приходит извне, и активно поощряем к участию тех, кто внутри церкви. Мы принимаем всех, кто исповедует веру в Христа, как принимает нас Бог, отбрасывая всякие подозрения и предрассудки и считая этих людей членами церковной семьи. При этом мы понимаем, что в нашем собрании действительно могут быть неверующие, поэтому мы следим за тем, чтобы все наши действия были пронизаны Евангелием. Полагаясь на Духа и твердо веруя в обещание Христа, что Он будет созидать Свою церковь, мы, видимая церковь, активно помогаем людям присоединяться к невидимой церкви.

Эта статья была первоначально опубликована в журнале Tabletalk.