Что происходит с душой после смерти?

Мы все хотя бы раз задавались вопросом: что происходит в тот миг, когда мы делаем последний вдох, сердце останавливается, а душа покидает уже безжизненное тело? Честно говоря, мы можем не бояться самой смерти, но большинство из нас боится умирать. Зачастую умирание сопряжено с мучениями. Нередко люди умирают в больничной обстановке, и сам процесс умирания бывает далеко не привлекательным. Однако, доверяя обещанию, что смерть переводит нас в вечную жизнь в присутствии Господа, и веря в силу Христа воскресить нас из мёртвых, христиане могут не бояться исхода смерти, даже если само умирание вызывает у нас тревогу.

О смерти и умирании сложено немало историй и легенд. Отчасти их так много потому, что Писание не раскрывает, как именно умирает человек, хотя упоминает нескольких людях, которые умерли, а затем были возвращены Иисусом к жизни. Вспомним Лазаря (Ин. 11), а также сына вдовы из Наина (Лк. 7:11–17). Но ни один из них, включая Лазаря, не оставил нам личного свидетельства о том, что пережил в момент смерти. Нам остаётся лишь догадываться, о чём думал Лазарь, когда умер во второй раз — уже для того, чтобы войти в вечную жизнь. Зато мы знаем, какими будут наши воскресшие тела, поскольку Павел подробно описывает преображение, которое произойдёт, когда Христос вернётся и мы воскреснем нетленными (1 Кор. 15:35–49). Однако Библия почти ничего не говорит о промежуточном состоянии — времени, когда души умерших верующих ожидают воскресения своих тел и полного избавления от проклятия, то есть смерти.

Уже сам вопрос — «Что происходит с нашей душой после смерти?» — закладывает располагает к различным предположениям. Я вспоминаю свою благочестивую бабушку, дочь пастора, которая рассказывала, как проводила последние часы рядом с умирающими членами церкви. По её словам, перед смертью человек часто открывал глаза, смотрел в небо, выражал радость и ожидание, а затем покорялся неизбежному. Бабушка считала, что эти святые на короткое время видели то, что — или Того, кто — ожидал их после смерти. Возможно, это действительно так. Но не менее вероятно, что биохимические процессы, происходящие в мозге умирающего человека, вызывают различные сенсорные переживания. Какими бы искренними ни были подобные рассказы, это всего лишь личные свидетельства, и на них нельзя основывать вероучение.

Мы все слышали истории о людях, которые якобы умерли, а затем вернулись из загробного мира. Такие рассказы очень увлекают, поэтому появилось немало книг об околосмертном опыте. Их авторы повествуют о том, как лично побывали на небесах, вернулись к жизни, а затем записали свои впечатления. Обычно они рассказывают о встречах с умершими близкими, описывают рай — чаще всего как преувеличенные картины земной жизни, — говорят о встречах с Иисусом и беседах с Богом, а также описывают различные явления небесного мира.

Однако все эти, скорее всего, недостоверные рассказы противоречат тому, что Библия говорит о вхождении в присутствие Бога. Достаточно вспомнить Ис. 6:1–7. Получив видение Господа, Исаия был сокрушён от осознания собственной недостойности. Библейские рассказы о встречах с Богом — например, когда Моисей увидел славу Господа (Исх. 33:18–23) или когда Иисус явился двум Своим ученикам на дороге в Еммаус (Лк. 24:37), — показывают, что присутствие святого Бога пугает, если не ужасает. Библейские свидетельства никак не согласуются с непринуждённым, а порой и совершенно легкомысленным тоном рассказов вроде «я видел небеса» или «я гулял с Иисусом». Поскольку Библия не рассказывает, что происходит с человеком в процессе умирания и что он при этом переживает, многие стараются восполнить этот пробел выдуманными историями. И, к сожалению, им это прекрасно удаётся. Многие принимают такие предания за истину.

К счастью, Библия даёт нам два важных свидетельства о промежуточном состоянии, которые помогают нам подготовиться к смерти. Во-первых, в нескольких известных текстах Павел прямо говорит о том, что происходит с верующими после смерти и до возвращения Христа. В 2 Кор. 5:8 он учит, что в момент смерти верующий сразу входит в присутствие Господа. Апостол пишет: «Мы благодушествуем и желаем лучше выйти из тела и водвориться у Господа». Павел также говорил о своём желании «разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше» (Флп. 1:23). После смерти мы сразу оказываемся «со Христом» и входим в присутствие Бога. Именно это обычно называют «небесами».

Во-вторых, небесная картина, которую описывает Иоанн в Откр. 4–6, позволяет нам хотя бы немного увидеть ту прежде невидимую реальность, в которую мы войдём после смерти. Мы, уповающие только на Христа, присоединимся к искупленным святым перед небесным престолом в присутствии Бога. Мы будем сознавать происходящее, понимать, где находимся, и с радостью хвалить Бога. Иными словами, небесная картина из этих глав — самое ясное представление о том, что происходит с нашей душой после смерти. В этих трёх главах Иоанн описывает нам славную картину небес, где Бог пребывает среди Своего народа до воскресения наших тел в конце этого века. Небеса — это место, где искупленные пребывают в присутствии святого Бога и воздают всю хвалу и славу своему Творцу и Искупителю.

Хотя эта картина прекрасна и во многом превосходит наше понимание, стоит обратить внимание на то, что святые на небесах взывают: «Доколе, Владыка святой и истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу?» (Откр. 6:10). Те, кто уже стоит перед престолом Бога и пребывает в Его присутствии, кто умер до нас и теперь находится в промежуточном состоянии между смертью и возвращением Господа, с нетерпением ждут дня, когда Иисус Христос вернётся на землю, чтобы воскресить мёртвых и совершить суд.

Итак, что происходит с душами верующих после смерти? Мы сразу входим в славное присутствие Господа, где ожидаем воскресения наших тел в конце этого века.

Эта статья была первоначально опубликована в блоге служения «Лигоньер».