Три факта о Втором послании коринфянам, которые вы должны знать

Как и в Первом послании коринфянам, во Втором послании коринфянам затрагивается множество вопросов, связанных с жизнью церкви, которая борется с безнравственностью, лжеучениями, разделениями и богословскими заблуждениями. Из этого послания очевидно, что Павел озабочен духовным состоянием коринфской церкви. Мы рассмотрим три основные характеристики этого послания, которые помогают нам понять и применить общее наставление, которое содержится в нем.

1. Второе послание коринфянам отражает кульминационный момент в напряженных отношениях между Павлом и коринфской церковью.

Павел основал церковь в Коринфе во время своего второго миссионерского путешествия (около 52 года н. э.; см. Деян. 18:1–11). Лука сообщает нам, что Павел пробыл в Коринфе более полутора лет. Вероятно, вскоре после того, как Павел уехал из Коринфа в Антиохию, в новой общине возникли серьезные проблемы. Павел узнал о них, когда находился в Эфесе во время своего третьего миссионерского путешествия (см. Деян. 19). Вероятнее всего, Второе послание коринфянам — четвертое послание к этой церкви, которое Павел писал в течение двух лет:

• первое послание: предыдущее послание (не сохранилось; см. 1 Кор. 5:9);
• второе послание: Первое послание коринфянам;
• третье послание: обличительное послание, которое Павел написал после неприятного посещения церкви (см. 2 Кор. 2:3−4; 7:8−12);
• четвертое послание: Второе послание коринфянам.

Павел передал свое обличительное послание в Коринф через Тита, который принес Павлу радостное известие о покаянии церкви и ее верности Павлу и апостольскому учению. Таким образом, можно сказать, что Второе послание коринфянам — это «счастливое» (хотя и не совершенное) завершение сложных отношений апостола с коринфскими верующими. Павел обрадовался известию от Тита о благополучии коринфян (см. 2 Кор. 7:6–7), и далее мы узнаем, какие именно качества апостол ценил в церкви. Он призывал к миру, чистоте и единству церкви (в том числе и к церковной дисциплине), а также к нравственному поведению, смирению и щедрости в распоряжении своими ресурсами. Если апостол так заботился о том, чтобы церковь воспитывала в себе эти качества и проявляла их, нам также следует стремиться к этому и в наших церквях, и в своей личной христианской жизни.

2. Во Втором послании коринфянам Павел защищает свое апостольское служение.

Опровергая ложные обвинения «высших апостолов» (2 Кор. 11:5), Павел убедительно доказывает, что его апостольство является подлинным, потому что сам воскресший и вознесшийся Господь Иисус Христос поручил ему свидетельствовать от Его имени (см. 2 Кор. 5:18; 13:3). С этой целью апостол подробно рассматривает такие темы, как слабость и страдания (2 Кор. 11:29–30; 12:1–10; 13:4), новый завет (2 Кор. 3) и христианское служение (2 Кор. 5–6). Он показывает, что его апостольское служение соответствует служению и характеру Господа Иисуса Христа. То, что в служении Павла мир считает недостатком, Бог считает верностью (подробнее об этом ниже). Павел полон решимости отстоять свое апостольство, потому что он отстаивает саму суть Евангелия. Если Евангелие, которое он проповедует, не является истиной, то коринфяне по-прежнему пребывают в своих грехах и не имеют надежды. Таким образом, Павел защищает свое служение не столько для сохранения собственной репутации, сколько из любви к своей аудитории. Стоит отметить, что, поскольку во Втором послании Павел отстаивает свой апостольский авторитет, это послание носит очень личный, автобиографический характер. Можно даже сказать, что из этого послания мы узнаем о Павле и его адресатах больше, чем из любого другого послания в Новом Завете. Павел не был бездушным придирой, которым многие его пытались выставить. Он был чувствительным, но великодушным; обеспокоенным, но уверенным; кротким, но твердым. Павел любил церковь и Евангелие. Он не хотел, чтобы на коринфскую церковь влияли лжеучители, которые уничтожали плоды его апостольского служения. Он настолько сильно любил этих новообращенных верующих, что не мог допустить, чтобы к ним вошли лютые волки и сожрали их.

3. Во Втором послании коринфянам мы находим прекрасный пример христианского служения.

На протяжении всей своей истории церковь постоянно подвергалась искушению перенять мирское представление об успехе в отношении церковного руководства. Сегодня многие склонны считать, что христианский служитель должен быть похож на успешного директора корпорации или харизматичного телеведущего. Коринфяне думали, что христианский служитель должен обладать качествами образцового греческого оратора. Лжеапостолы, проникшие в коринфскую церковь, оспаривали притязания Павла на апостольство, указывая на его страдания, немощь и недостаток ораторского мастерства. Безусловно, тогда, как и сейчас, благословенный служитель Евангелия действительно мог обладать такими качествами, как власть и харизма. В ответ на эти ложные обвинения Павел подтверждает свое право быть апостолом, но делает это не так, как мы могли бы ожидать. Он говорит, что он (и другие апостолы) проявляет себя как Божий служитель:

В великом терпении, в бедствиях, в нуждах, в тесных обстоятельствах, под ударами, в темницах, в изгнаниях, в трудах, в бдениях, в постах, в чистоте, в благоразумии, в великодушии, в благости, в Духе Святом, в нелицемерной любви, в слове истины, в силе Божьей, с оружием правды в правой и левой руке, в чести и бесчестии, при порицаниях и похвалах: нас почитают обманщиками, но мы верны; мы неизвестны, но нас узнают; нас почитают умершими, но вот, мы живы; нас наказывают, но мы не умираем; нас огорчают, а мы всегда радуемся; мы нищи, но многих обогащаем; мы ничего не имеем, но всем обладаем (2 Кор. 6:4−10).

Эти слова идут вразрез с типичным представлением об успешном служении. Должны ли мы знать людей «по плоти» (2 Кор. 5:16)? Из Второго послания коринфянам мы узнаем, что подлинное христианское служение характеризуется «простотой и богоугодной искренностью» (2 Кор. 1:12), что служители церкви не самодостаточны (2 Кор. 3:5) и что служение — это прежде всего предание себя на смерть, а не возвеличивание себя (2 Кор. 4:11–12). Павел решил не принимать от коринфян финансового вознаграждения, чтобы не давать повода для соблазна (2 Кор. 11:7–9). У него не было с собой «одобрительных писем» (2 Кор. 3:1–3). Он не прибегал к хитрости (2 Кор. 4:2) и лести (2 Кор. 2:17), потому что это было не его служение, а Божье и он провозглашал не свою весть, а Божью. Такими должны быть все христианские служители эпохи нового завета. Служение в церкви должно совершаться по примеру служения Главы церкви — Того, кто «распят в немощи, но жив силою Божьей» (2 Кор. 13:4).

Эта статья из серии «Три факта, которые вы должны знать».