Безупречная репутация пресвитера внутри и вне церкви

В Первом послании Тимофею 3:1–7 апостол Павел излагает требования к пресвитерам церкви Христовой, подытоживая список повелением (ст. 7) сохранять хорошую репутацию среди неверующих. 

Может показаться, что это и так очевидно. В жизни и призвании пастора центральное место занимает Великое Поручение. Да, он должен «совершать» святых на дело служения (Еф. 4:12), усердно трудясь в слове и учении (1 Тим. 5:17), стараясь представить каждого члена церкви совершенным во Христе (Кол. 1:28). Но поручение заниматься ученичеством начинается с благовестия (2 Тим. 4:5), когда мы провозглашаем Евангелие тем, кто вне церкви, в надежде, что по Божьей благодати они могут обратиться к Богу и присоединиться к телу Христову. Пастор постоянно молится о том, чтобы «чужие» стали «своими», чтобы неверующие превратились в учеников Христа и объединились в церковь, которая исполняет повеление крестить других и учить их соблюдать все, что заповедал Христос (Мф. 28:19−20). Поэтому, безусловно, пресвитер должен иметь хорошую репутацию среди неверующих. Все верующие призваны не подавать соблазна другим (1 Кор. 10:32), обходиться с внешними благоразумно (Кол. 4:5). «Всё делайте без ропота и сомнения, чтобы вам быть неукоризненными и чистыми, чадами Божьими непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором вы сияете, как светила в мире» (Флп. 2:15). 

Тем не менее, если мы немного поразмышляем, такое требование может показаться нам совершенно нелогичным. Неверующие духовно мертвы (Еф. 2:1–3), находятся во вражде с Богом (Рим. 8:7) и неспособны принять или понять то, что исходит от Божьего Духа (1 Кор. 2:14). Должны ли мы учитывать их мнение при утверждении пресвитеров церкви Христовой, которые строят всю свою жизнь на той самой Библии, авторитет которой отвергают неверующие? Сам Иисус напоминал Своим ученикам, что неверующий мир, который ненавидит Его, будет ненавидеть и Его последователей (Ин. 15:18−21). Наш великий Пророк объявил горе нам, если все будут отзываться о нас хорошо, ведь именно так люди воспринимали лжепророков (Лк. 6:26). Поистине одним из величайших препятствий на пути к верному служению в наши дни является нераспятая жажда похвалы мира. Целое поколение пасторов продалось прагматической философии служения: если мы станем привлекательными для неверующих, то они примут Христа. Пожалуй, никакая другая философия так не ослабила церковь за последние тридцать лет, как эта. Но Павел провозглашает: «Мы не себя проповедуем» (2 Кор. 4:5). Почему же тогда он требует, чтобы пасторы имели «доброе свидетельство от внешних»?

Для начала давайте разберемся, к чему Павел нас не призывает. Он не подталкивает кандидатов в пресвитеры к тому, чтобы завоевывать уважение и восхищение врагов праведности. Это требование не означает, что Божий человек должен избегать всякой критики со стороны тех, кто не видит славы Евангелия. Жан Кальвин отметил: 

Как глупо мы поступаем, когда пытаемся снискать расположение тех, кто презирает Бога и попирает Господа нашего Иисуса Христа! Напротив, мы должны ожидать, что нечестивцы будут насмехаться над нами и отвергать нас, видя, что мы не можем убедить их почитать Бога так, как им следовало бы, и с благоговением повиноваться Его слову.

Пасторы и пресвитеры никогда не должны забывать, что «мудрость мира сего есть безумие пред Богом» (1 Кор. 3:19) и что мы, Божьи служители, по словам Павла, «как сор для мира, как прах…» (1 Кор. 4:13).

Апостол увещевает пресвитеров жить непорочной жизнью и не вызывать нареканий со стороны как тех, кто находится внутри церкви, согласно Первому посланию Тимофею 3:2, так и тех, кто находится вне церкви. Иногда неверующие родственники, коллеги или соседи потенциального пресвитера знают о его характере больше, чем его собратья по церкви. Если человек, который известен среди неверующих своим безнравственным образом жизни, пьянством, недисциплинированностью или порочностью, будет служить пресвитером в церкви Христовой, они будут высмеивать его как лицемера и хулить имя Христа из-за него (Рим. 2:24). Павел заявляет, что должно быть по-другому. Несмотря на то что враги истины будут стараться дискредитировать Божьих служителей, пресвитеры должны «провождать добродетельную жизнь между язычниками» (1 Пет. 2:12), «дабы тем, за что злословят вас, как злодеев, были постыжены порицающие ваше доброе житие во Христе» (1 Пет. 3:16). Всякие обвинения, которые выдвигаются против пресвитера, должны отпадать немедленно: их сразу же следует опровергать на основании доброго свидетельства о его жизни. Божий человек, который находится под пристальным вниманием как своих, так и чужих, должен быть непорочным. Да даст Бог благодать Своим служителям жить достойно такого высокого звания.

Эта статья была первоначально опубликована в журнале Tabletalk.