Божьи цели в испытаниях и искушениях

Иногда причиной испытаний, искушений и проверки нашей веры является наш собственный грех (см., например, Пс. 105). В пункте 4 главы 18 Вестминстерского исповедания веры ясно сказано, что грех может поколебать нашу уверенность в спасении.

Тем не менее грех не всегда является непосредственной причиной испытаний и искушений. Нам труднее всего понять смысл испытаний, искушений и проверки нашей веры тогда, когда с нами происходит нечто такое, что противоречит нашим устоявшимся представлениям о нравственном благе и справедливости. Иногда испытания в нашей жизни связаны не только с нашим личным грехом. Эта мысль четко прослеживается в книгах Екклесиаста и Иова. Когда нечестивцы не получают должного возмездия, а праведники претерпевают неописуемые страдания, люди вопиют к небесам. «Увы! Мудрый умирает наравне с глупым» (Еккл. 2:16). Почему же «праведников постигает то, чего заслуживали бы дела нечестивых, а с нечестивыми бывает то, чего заслуживали бы дела праведников» (Еккл. 8:14)? «Друзья» Иова полагают, что он, должно быть, согрешил, если он так страдает. Будучи убежденными в том, что праведники процветают, а нечестивые страдают, они ошибочно заключают, что Иов нечестив. Однако не все в этой жизни черно-белое. Эту трудную истину нам помогают понять послания апостолов Иакова, Павла и Петра.

В Послании Иакова содержится значительная доля библейского учения об испытаниях, искушениях и проверке истинности веры. Апостол пишет: «С великою радостью принимайте, братья мои, когда впадаете в различные искушения» (1:2). Под «искушениями» он подразумевает как внутренние, так и внешние обстоятельства. Это следует из того, что в стихе 12 и последующих стихах Иаков употребляет то же самое греческое слово для описания внутренних искушений. Также обратите внимание, что Иаков упоминает о «различных» искушениях. Иначе говоря, Иаков обращается ко всем, кто переживает какие-либо испытания или искушения. 

Апостол учит нас правильно воспринимать испытания. Размышляя о том, как мы должны реагировать на испытания, он дает простой и удивительный ответ: мы должны принимать эти испытания с радостью, потому что они укрепляют нашу веру и совершенствуют наш христианский характер. Другими словами, в результате испытаний мы возрастаем в благочестии.

В частности, Иаков призывает тех, кто сталкивается с различными испытаниями, принимать их «с великою радостью». При этом апостол открывает нам природу этой радости. Это радость, которая дается свыше, а не исходит от нас. Эту радость переживают те, кто рассматривает все в свете конечной цели, то есть в свете вечности. 

Апостол заявляет, что верующие могут так относиться к испытаниям и невзгодам потому, что знают о них кое-что, чего не знает мир. Иаков заповедует читателям радоваться, потому что испытания производят в нашем характере очень важное качество — терпение. Это активное качество.

Однако на этом апостол не останавливает свои рассуждения. Такое качество характера, как терпение, порождает и другие качества. Иаков уточняет, что мы должны воспитывать в себе не просто одну конкретную добродетель, но культивировать христианский характер в общем. Он продолжает: «Терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совершенны во всей полноте, без всякого недостатка» (1:4). В Новом Завете нет учения о перфекционизме, то есть о том, что любой человек может достичь совершенства. Наше возрастание в добродетели всегда будет нестабильным и несовершенным. Так что же Иаков имеет в виду?

Я думаю, что Иаков хочет обратить наш взгляд на Христа. Читатели вспоминают слова автора Послания евреям:

Хотя Он [Христос] и Сын, однако страданиями навык послушанию, и, совершившись, сделался для всех послушных Ему виновником спасения вечного (Евр. 5:8−9).

В этом отрывке из Послания евреям говорится о том, как Христос готовился стать нашим великим Первосвященником. Акцент внимания в Послании евреям не на том, что Христос противостоял искушению, а на том, что Он стал «совершенным», то есть «подходящим» на роль Первосвященника благодаря тому, что продемонстрировал Свою силу и личную праведность. Только подумайте: наш Господь претерпел страдания, что было не свойственно Ему по природе, в отличие от нас, людей. Наш Спаситель и сочувствующий нам Первосвященник отказался от легкого пути. Он вступил в борьбу за нас, претерпев страдания в Своем послушании, чтобы мы могли «с великою радостью почитать», когда сталкиваемся с испытаниями и искушениями. Христос производит в нас стойкий характер.

По-видимому, некоторые члены тех церквей, к которым обращается Иаков, ошибочно полагали, что поскольку Бог всевластен, то в наших искушениях виновен только Он (см. Иак. 1:13). Вопреки этому, Иаков призывает своих читателей признать, что искушение зарождается в их собственном внутреннем существе. Более того, Бог, наш небесный Отец, желает, чтобы любящие Его получали только благие дары (ст. 17–18).

Вероятно, эти истины произвели глубокое, неизгладимое впечатление и на апостола Павла. Сначала он рассказывает о своих видениях и откровениях от Господа, а также о страданиях, которые ему причиняет жало в плоти, а затем воодушевленно заявляет: «Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа, ибо, когда я немощен, тогда силен» (2 Кор. 12:10). Павел и его спутники претерпели великие страдания. Они рассказывают, что были «отягчены… чрезмерно и сверх силы» и «не надеялись остаться в живых… Но сами в себе имели приговор к смерти». Тем не менее Павел отмечает, что они должны были пройти через это ради того, чтобы «надеяться не на самих себя, но на Бога, воскрешающего мертвых» (1:8–9).

В начале своего первого послания апостол Петр также касается вопроса об испытаниях и высказывает несколько интересных мыслей, которые созвучны наставлениям Иакова (см. 1 Пет. 1:6–7). На каком основании Петр делает такие смелые и дерзкие заявления? На этот вопрос можно ответить двояко, исходя из более широкого контекста. Во-первых, Петр заявляет, что христиане — это новый Божий избранный народ (2:9–10). Во-вторых, апостол напоминает нам о конечной цели всей истории нашей жизни — избавлении во Христе. Прообразом этого избавления является первый исход — исход Божьего народа из Египта, но избавление верующих во Христе превосходит исход из Египта по своему масштабу. Это избавление Божьего народа от гораздо более серьезного рабства — рабства греха; это второй исход, который наш Господь совершает в жизни Своего избранного народа. 

Главная метафора, которая пронизывает первые две главы Первого послания Петра, — это, безусловно, исход. В этих главах мы повсюду встречаем образы, связанные с исходом из Египта (особенно см. 1:3–2:10). Это аллюзии на праздник Пасхи, ветхозаветный призыв к святости, историю о золотом тельце, описание жизни искупленного (т. е. спасенного) народа, а также образ непорочного агнца (см. Исх. 12; 15:13; 32; Лев. 11:44; 19:2). Петр обращается к верующим и призывает их не оглядываться назад (как евреи), а стремиться к «наследству нетленному» (1 Пет. 1:4). Зачем Петр облекает свое наставление в образы исхода? Вероятно, это объясняется тем, что первоначальные адресаты послания были наставлены в учении еврейской Библии. Благодаря этим образам адресаты послания могли провести параллели между ветхозаветным Божьим народом и новым сообществом избранных Богом христиан: неизменные этические требования Бога сводятся к призыву к святости и любви (ст. 13–25).

В этих отрывках из Первого послания Петра мы видим важный принцип: сначала узнаем, что Бог совершил для нас в Христе, а затем получаем повеление, как нам отреагировать на это. В Первом послании Петра 1:13–21 апостол обращается к концу истории: говоря о «явлении» Иисуса Христа в стихе 13, он, вероятно, имеет в виду второе пришествие. Более того, основополагающие истины, устремленные к упованию на Христа, которые апостол излагает в стихах 17–21, — это основание для заповедей и наставлений о стремлении к святости в стихах 14–16. Или возьмем другой пример: заповедь о братолюбии в стихе 22 вытекает из того факта, что адресаты апостола — это возрожденные люди — «возрожденные не от тленного семени, но от нетленного, от Слова Божьего, живого и пребывающего вовек» (ст. 23). Петр употребляет здесь именно эту глагольную форму, переведенную как «возрожденные», целенаправленно отсылая нас к стиху 3. 

Обобщая, можно сказать, что Петр призывает нас к преображению ума, которое он описывает при помощи ярких образов — в данном случае образов, связанных с исходом. Однако апостол также показывает нам суть нашей новой природы: мы избранные Божьи странники. Напоминая нам главные истины нашей веры, Петр призывает читателей стремиться к возрастанию в святости. С этой целью в начале своего послания он наставляет христиан в том, как относиться к испытаниям:

О сем радуйтесь, поскорбев теперь немного, если нужно, от различных искушений, дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа (ст. 6−7).

Эта статья была первоначально опубликована в блоге служения «Лигоньер».