Что значит «апостольская» церковь?

Надеюсь, вас не шокирует тот факт, что христианская церковь не была основана в 1960-х гг. представителями «Движения Иисуса». Церковь основал не Билли Грэм и даже не Чарльз Финней веком ранее. Церковь основал не Джонатан Эдвардс и не Джордж Уитфилд в период Первого великого пробуждения. Церковь существовала уже пятнадцать веков, когда Мартин Лютер и Жан Кальвин пытались преобразовать ее во времена Реформации. Да, в некотором смысле церковь зародилась тогда, когда появились Адам и Ева, первая семья. И Кальвин был прав, когда говорил, что церковь существовала в зачаточном состоянии в Израиле до пришествия Иисуса Христа. Но, по сути, христианскую церковь основал Иисус Христос, когда призвал апостолов следовать за Ним. Рассматривая учение об апостоличности церкви Иисуса Христа, именно с этого мы и должны начать.

Среди христиан, которые находятся под влиянием библейской критики, модно считать церковь общиной поклоняющихся Богу людей, которые нуждаются в Мессии (по словам богословов-критиков, первые христиане возвели в этот ранг странствующего апокалиптического пророка [Иисуса]). Однако библейское откровение повествует совсем о другом. Церковь не была плодом организационного гения группы религиозных фанатиков, которые пытались справиться с разочарованием от того, что Иисус был казнен римлянами и не смог установить Свое славное царство, как обещал, и потому поверили, что Иисус воскрес в их сердцах. В противовес этому библейское повествование свидетельствует, что церковь основал воскресший Спаситель, который явился избранным очевидцам в первую Пасху, доказав, что Его смерть в Страстную пятницу была окончательной победой над человеческим грехом. Церковь была основана не разочарованными последователями Христа, которые пытались скрыть свое замешательство. Церковь была основана самим Иисусом Христом.

Это становится очевидно, когда мы понимаем, что наш Господь является Своим ученикам после воскресения не в вакууме. Это происходит на фоне Его трехлетнего мессианского служения. На протяжении этого периода Христос показывал, что Он тот, о ком предсказывал Ветхий Завет, и что Он пришел, чтобы установить Свое царство и основать Свою церковь. Пятидесятница (Деян. 2), которую часто считают официальным днем ​​рождения церкви, стала кульминацией исполнения всех обетований нашего Господа. События Пятидесятницы обретают смысл только в свете мессианского служения нашего Господа.

С одной стороны, церковь присутствовала в ветхозаветном Израиле в зачаточном состоянии, а с другой — в процессе искупительной истории молодая церковь достигла зрелости. И когда наконец пришла полнота времени, Бог послал Своего Сына, чтобы искупить подзаконных (Гал. 4:4–6). Когда вскоре после Своего крещения и принятия Духа Иисус начал Свое публичное служение, Он «ходил… по всей Галилее, уча в синагогах их и проповедуя Евангелие Царствия, и исцеляя всякую болезнь и всякую немощь в людях» (Мф 4:23). Проповедь Благой вести о царстве и подтверждение прихода царства чудесами нашего Господа — это главные признаки долгожданного наступления мессианской эпохи. Началась новая эра в истории искупления. Теперь Божий народ уже не определяется рамками закона Моисеева и не ограничивается еврейским народом. Теперь Евангелие будет проповедоваться до края земли, а Божье владычество будет распространяться на все народы, племена и языки под небом.

Из Евангелия от Матфея 10:1 мы узнаем, что вскоре после начала Своего мессианского служения Иисус «призвал двенадцать учеников Своих… дал им власть над нечистыми духами, чтобы изгонять их и врачевать всякую болезнь и всякую немощь». Призвав этих людей, Иисус дал им очень важное поручение. Им предстояло проповедовать весть о Царстве в соответствии с указаниями Иисуса, описанными в Евангелии от Матфея 10:5–42. Но почему Он избрал именно этих двенадцать человек? И почему Он повелел им проповедовать именно эту весть? 

Чтобы ответить на эти вопросы, нам нужно просто принять во внимание тот факт, что апостолы были посланы свидетельствовать об Иисусе Христе, ходить по еврейским городам и провозглашать весть, которую Иисус повелел им провозглашать. С того момента, как Иисус призвал этих двенадцать человек следовать за Ним, Он поручил им проповедовать Евангелие, которому Он сам учил их. Свидетельствуя об Иисусе Христе и проповедуя Его Евангелие, двенадцать учеников становятся основанием церкви Иисуса Христа. Мы читаем об этом в Послании ефесянам 2:20–22, где Павел говорит о том, как несколькими десятилетиями ранее была основана церковь. Он пишет, что церковь утверждена «на основании апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем, на котором все здание, слагаясь стройно, возрастает в святой храм в Господе, на котором и вы устрояетесь в жилище Божие Духом». Иисус Христос не просто основал церковь. Он основал Свою церковь на проповеди Евангелия. Это весть, которую Павел позже описывал как весть о смерти, погребении и воскресении Иисуса Христа, по Писанию (1 Кор. 15:1–8). Важно понимать связь между призванием двенадцати учеников и проповедью Евангелия. Когда мы исповедуем апостоличность церкви, мы исповедуем, что церковь была основана на том же самом Евангелии, которое Христос дал Своим апостолам. 

В Евангелии от Матфея 16:18 мы находим обетование Иисуса Своим ученикам о том, что врата ада не одолеют Его церковь. В том же отрывке Иисус вручает Своей церкви ключи от Царства (Мф. 16:13–20). Петр, который исповедует Иисуса «Христом, сыном Бога живого», станет руководителем первой церкви, к которой позже присоединятся и другие апостолы и пресвитеры. Они будут собираться вместе, чтобы распоряжаться ключами, которые дал им Христос, и принимать решения относительно учения и практики церкви (Деян. 15:1–21). Когда мы исповедуем апостоличность церкви, мы подразумеваем, что церковь осуществляет власть своего Основателя через тех служителей, которые призваны и уполномочены руководить ею во имя своего Господа (Деян. 6:1–7; 20:17; Еф. 3:2–7; 1 Тим. 3:1–15).

Наконец, перед Своим вознесением на небеса Иисус дает Своим ученикам последнее наставление: «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам. И се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:19–20). Через проповедь Евангелия, научение народов и совершение таинств Иисус сохраняет Свою церковь. Хотя иногда Божий народ переживает трудные времена, сам Бог хранит Свой народ и Свою церковь на земле. Вспомните, что во дни Ноя осталось всего восемь человек, верных Богу! Во дни Илии число верующих в Израиле, не преклонивших колени перед Ваалом, составляло всего лишь семь тысяч.

Тем не менее из последнего напутствия Христа для церкви мы узнаем, что в будущем все будет не так. Как мы читаем в Деяниях 2:41, только в день Пятидесятницы спаслось около трех тысяч человек. Вскоре после этого число уверовавших выросло до более чем пяти тысяч (Деян. 4:4). Давайте не будем забывать, что в Откровении 7:9 упоминается множество людей в белом, стоящих перед престолом, и их количество настолько велико, что не поддается исчислению. Это люди из всех племен, колен и народов. Но все они восклицают одно и то же: «Спасение [принадлежит] Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу!» Христос основал Свою церковь, призвав к себе апостолов. Он дал им Свое Евангелие, а также власть связывать и разрешать. А теперь Христос обещает, что Он пребудет со Своей церковью до конца века. Христос не отсутствующий господин: Он будет пребывать со Своим народом до тех пор, пока не придет снова.

Когда мы исповедуем апостоличность церкви, мы заявляем, что церкви, членами которых мы являемся сегодня, — это прямые преемники той церкви, о которой мы читаем в книге Деяний. Речь не идет о сохранении формального устройства первой церкви. И нам вовсе не нужно прослеживать связь современных церковнослужителей с самим апостолом Петром через непрерывную череду пап. Дело в том, что Евангелие, которое Христос дал Своим апостолам, — это то же самое Евангелие, которое мы проповедуем сегодня. В этом Евангелии Бог призывает людей к вере в Иисуса Христа. Это Евангелие дает нам власть связывать и разрешать, а также побуждает нас служить нашему Господу в Его церкви, как и тогда, когда Христос призвал Своих первых апостолов. И когда мы проповедуем это апостольское Евангелие, мы можем быть уверены в том, что наш Господь будет благоволить к нам, защищать нас и пребывать с нами. Именно это мы имеем в виду, когда называем церковь Христову апостольской.

Эта статья была первоначально опубликована в блоге служения «Лигоньер».