Страдания христианина

Когда мы, верующие в Господа Иисуса Христа, с верой читаем Слово Божье, мы призываем всю силу небес на помощь в наших земных испытаниях. Поскольку Слово Божье чисто и истинно, мы можем доверить Ему свою жизнь: «По своей вере христианин считает истинным все, что открывается в Слове, поскольку достоверность Слова основана на том, что через него говорит Сам Бог» (Вестминстерское исповедание веры 14.2). Христианин «по-разному отзывается» на разные отрывки Божьего Слова: он «повинуется повелениям, трепещет в страхе Божием и принимает обетования Божии, касающиеся жизни настоящей и будущей» (ВИВ 14.2).

Целью отрывка, записанного в Первом послании Петра 4:12–19, является увещевание (греч. паренезис): Петр призывает верующих идти вперед несмотря на трудности и не сворачивать с пути в условиях тяжких страданий, с которыми мы сталкиваемся. Апостол настоятельно увещевает святых возрастать в зрелости. В этом отрывке он заповедует нам делать то, что невозможно сделать без благодати Господней. Мы призваны принимать огненные испытания, ожидая, что мы будем страдать (ст. 12); радоваться посреди страданий (ст. 13); когда мы подвергаемся клевете из-за нашей твердой христианской позиции, воспринимать это как благословение от самого Бога и доказательство того, что на нас почивает Дух славы (ст. 14); умерщвлять всякий реальный и потенциальный грех, особенно убийство, воровство и посягательство на чужое (ст. 15); прославлять Божье имя в словах и делах, страдая за веру (ст. 16); ожидать, что суровый и обличительный Божий суд над народом начнется с церкви (ст. 17). Мы также должны осознать, что, как выразился Жан Кальвин, мы можем попасть на небеса только после того, как избежим тысячи смертей на земле (по словам Петра, это те, кто «едва спасается»). Вдобавок ко всему, Бог ожидает, что мы будем продолжать совершать добрые дела посреди этих мучений (ст. 19). Петр, обращаясь к страдающим христианам, которые являются заветными членами верной видимой церкви и принадлежат друг другу (ст. 1–11), поднимает важный вопрос: почему Бог, наш милостивый и любящий Отец, желает, чтобы мы страдали за имя Христово?

Это кажется парадоксом, но благая цель Бога в отношении страданий христианина заключается в том, что он не должен страдать в одиночестве. Через страдания отдельных верующих Бог созидает остальных для очищения церкви и распространения Евангелия. Петр предупреждает нас, что страдания «испытывают» нашу веру, но не разрушают ее. Испытания позволяют нам «участвовать в страданиях Христовых» (Флп. 3:10). Кроме того, испытания показывают, что главный элемент нашей веры — это союз со Христом. Джон Оуэн называет союз со Христом первоисточником, из которого логически вытекают все другие дары благодати. Благодаря этому нерушимому, уникальному и вечному духовному союзу верующих с Христом Господь искупает наше будущее и исцеляет раны нашего прошлого через испытания, которые нам с любовью посылает сам Бог по Своему провидению. Благодаря этому союзу мы знаем, что, несмотря ни на что, Бог никогда не оставит и не покинет нас.

Петр заповедует нам: «Но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь» (1 Пет. 4:13). Речь идет не о том, что мы должны радоваться страданиям, как мазохисты или как «сверхчеловек» Ницше, который благодаря своей необычайной одаренности превосходит закон и возвышается над жизненными трудностями. Верующие страдают, не отводя взор от Христа. Неся свой крест страданий за Христа, мы изумляемся тому, что Христос претерпел за нас такие великие муки. Мы задаем себе вопросы, на которые предлагает ответить Томас Кейс:

«Если обломки креста так тяжелы, то сколь тяжким был крест? Если моя телесная боль так сильна, то какие муки претерпел Господь в Своей душе? Если гнев человеческий настолько разрушителен, то каков тогда гнев Божий? Когда мы несем на себе остатки Его креста, который Он завещал нам в наследие… мы можем догадываться о том, чего неспособны понять».

Удел верующего — это его избранная часть наследия от Бога (см. Пс. 15:5). Христос — наш Спаситель, а также пример для нас, поэтому наше христианское наследие и характер будут отражать реальность креста.

Реформация всегда начинается с церкви. Именно по этой причине Петр говорит, что суд начинается с Божьего дома (1 Пет. 4:17). Петр не имеет в виду, что перед судом предстанет только Божий дом. Речь идет о том, что бедствия, которые постигают целые народы, как правило, сначала обрушиваются на Божий народ (Ис. 10:12; Иер. 25:29; Иез. 4:6). Привилегия быть последователем Христа также возлагает на нас ответственность. Суд начинается с верующих и заканчивается тем, что Бог изливает Свой гнев на нечестивых. Кальвин напоминает нам, что мы не должны уподобляться телятам, откормленным на заклание: это те, кто наслаждается комфортом сегодняшнего дня и даже не подозревает, что завтрашний день принесет им осуждение. Тяжкие страдания порождают грех, поэтому покаяние в жизнь готовит наш дух к тому, чтобы переносить испытания.  

Поэтому «страждущие по воле Божией да предадут Ему, как верному Создателю, души свои, делая добро» (1 Пет. 4:19). Петр здесь проводит резкий контраст: нечестивцы могут полагаться только на богатство, силу и князей. Пуританин Дэвид Кларксон пишет: «Богатство непредсказуемо, неудовлетворительно, недостаточно, ограничено и обманчиво». Бог же, напротив, «неизменен, щедр, вседостаточен и верен. Сила напрасна. Бог всемогущ. Князья содрогаются, они трости надломленные. А Бог — скала веков». Бог и только Бог будет верно хранить и защищать нас во всех наших испытаниях. Мэтью Генри напоминает нам: «Мучениками становятся не из-за самих страданий, а из-за их причины».

Петр дает целый список христианских качеств, побуждая нас тщательно исследовать свою жизнь. Являемся ли мы заветными членами верной Богу церкви? Продолжаем ли мы идти вперед во времена страданий, перенося клевету или более серьезные нападки за дело Христа? Это сильное лекарство от наших немощей и блужданий в вере хорошо подготовит нас к дням грядущим.

Эта статья была первоначально опубликована в журнале Tabletalk.