Во что верят христиане относительно Божьего откровения?

Бог дает людям познать себя и Свою волю только через самораскрытие, то есть откровение. Другого пути нет, потому что Бог как Творец отличается от Своего творения и запределен. Люди не способны познать Бога, если только Он сам не решит открыть себя. Как бы они ни старались, какие бы усилия разума ни прилагали, чтобы они ни переживали — они не могут обрести знание о Нём без Его самораскрытия. Поэтому Бог по Своей благодати приспосабливает Своё откровение к ограниченным способностям человека и снисходит к нему. Благодаря этому всякое человеческое знание о Боге и Его замыслах в творении аналогично Божьему знанию о самом себе и о Своём творении.

Мы можем выделить два способа, которыми Бог открывает себя и Свою волю людям. Эти способы дополняют друг друга и действуют совместно. Первый обычно называют общим откровением. В общем откровении Бог открывает себя всем людям Своими делами в творении, провидении и человеческой совести. Природный порядок и вселенная свидетельствуют о Божьей силе, мудрости и божественной природе (Рим. 1:19–20). То, как Бог управляет историей и человеческими делами, отражает Его справедливость и благость (Мф. 5:45; Деян. 14:17). Своим ежедневным поведением люди показывают, что Бог вложил в них совесть, которая различает добро и зло и отражает Божий нравственный закон (Рим. 2:14–15). Всё это постоянно, ясно, правдиво и властно свидетельствует людям, кто такой Бог как их Творец и какие обязанности они несут перед Ним как творения, созданные по Его образу. Эти свидетельства звучат непрерывно и не умолкают, поэтому люди всегда остаются ответственными перед Богом.

Хотя общего откровения достаточно, чтобы сделать всех людей ответственными перед Богом, оно служит лишь основанием и не способно привести человека к спасению. Вестминстерское исповедание веры (1.1) говорит об этом так:

Сама природа, устройство мироздания и провидение так явно свидетельствуют о благости, мудрости и могуществе Бога, что не оставляют человеку никаких оправданий, тем не менее всего этого недостаточно, чтобы дать такое познание о Боге и Его воле, какое необходимо для спасения.

Причина этого заключается не в том, что люди как творения ограничены в способности воспринимать полноту Божьего откровения. Бог всегда открывает себя людям так, чтобы они могли воспринять Его откровение. Однако общего откровения недостаточно потому, что существует грех и он воздействует на разум и волю человека. Бог создал человека по Своему образу, чтобы он всем своим естеством зависел от Бога и отражал Его природу и качества. Однако грех повредил человеческий разум и побуждения сердца, поэтому люди подавляют и искажают знание о Боге, которое получают через общее откровение. Без действия Святого Духа человек будет всегда неверно понимать, искажать или отвергать то, что Бог ясно открыл.

Особое откровение — второй способ, которым Бог открывает себя и Свою волю людям. Оно объясняет и дополняет то, что Бог раскрывает в общем откровении. Через него Бог открывает себя как Искупителя, раскрывает смысл Своих спасительных действий в истории, показывает Свои заветные отношения со Своим народом и Свой замысел искупления через Иисуса Христа. На протяжении истории искупления Бог передавал это особое откровение разными средствами: через сны, видения, явления ангелов, теофании и пророческие возвещения. Однако своей вершины и полноты оно достигло в личности Иисуса Христа, через которого Бог дал Своё окончательное слово (Евр. 1:1–2) и который является совершенным откровением Отца (Ин. 1:18; 14:9). Главной, окончательной и достаточной формой особого откровения, которая авторитетно и безошибочно свидетельствует обо всём этом, служит Священное Писание. Вестминстерское исповедание веры (1.1) также говорит об этом:

Господу было угодно в разное время и разными путями открыть себя и возвестить Свою волю церкви Своей, а затем полностью передать это откровение о себе и Своей воле на письме, чтобы наилучшим образом сохранить и передать истину, прочнее утвердить церковь и помочь ей противостоять греховности плоти, злобе Сатаны и мира сего. Это делает Священное Писание совершенно необходимым.

Именно через особое откровение Святой Дух даёт людям знание о Боге, необходимое для спасения, веры и благочестивой жизни. Вместе с общим откровением оно образует единое целое, через которое Бог открывает себя людям.