Что Библия говорит о многожёнстве?

В Ветхом Завете описаны некоторые практики, на который часто указывают критики библейской нравственности. Одна из них — многожёнство. Нет сомнений, что в ветхозаветный период люди практиковали многожёнство. Впервые оно упоминается в Быт. 4:19: «И взял себе Ламех две жены». Позже Аврам был женат на Саре, но Сара взяла египтянку Агарь, свою служанку, и «дала её Авраму, мужу своему, в жену» (Быт. 16:3). У Иакова было четыре жены — две законные жены и две служанки, которые вынашивали и рожали детей от имени законных жён (Быт. 29–30). Однако многожёнство практиковалось не только во времена патриархов. Среди выдающихся израильтян более позднего периода также были многожёнцы, включая Давида и, особенно, Соломона (3 Цар. 11:3). На древнем Ближнем Востоке многожёнство встречалось довольно часто, хотя его распространение ограничивали материальные возможности мужчины, поскольку содержание большой семьи требовало значительных средств. Цари нередко заключали такие браки по политическим причинам, стремясь укрепить отношения между государствами. В этом отношении Израиль следовал обычаям большей части древнего мира.

Эти факты вызывают несколько вопросов. Во-первых, одобряет ли Ветхий Завет многожёнство? Хотя некоторые люди, упомянутые в Ветхом Завете, были многожёнцами, большинство древних израильтян, как и большинство людей древнего мира, по-видимому, не практиковали многожёнство. Большинство мужчин просто не могли позволить себе такие расходы. Например, возможно, решение другого родственника-искупителя, упомянутого в Руф. 4, было связано с тем, что брак с Руфью потребовал бы дополнительных затрат (так можно понимать Руф. 4:6). Многожёнство могли позволить себе лишь самые состоятельные люди. Хотя Ветхий Завет приводит примеры многожёнства, он нигде не одобряет эту практику.

Во-вторых, содержит ли Библия установления или принципы, которые указывают на неправильность многожёнства? Прежде всего, первый многожёнец, упомянутый в Ветхом Завете, Ламех, принадлежал к потомкам Каина. Его воинственная песнь показывает, что он не отличался высокими нравственными качествами. Во-вторых, сотворение Евы для Адама устанавливает принцип: идеальный брак соединяет одного мужчину и одну женщину. Именно на этот принцип сослался Иисус, когда Ему задали вопрос о разводе (Мф. 19:3–6). В-третьих, все примеры многожёнства в Ветхом Завете сопровождаются серьёзными семейными конфликтами. Мы видим это в Быт. 29–30, где Лия и Рахиль соперничали за любовь Иакова. Появление Валлы и Зелфы, которых привлекли для рождения дополнительных детей Иакову, лишь усилило противостояние между Рахилью и Лией. В-четвёртых, в семье Елканы (1 Цар. 1) Феннана названа соперницей Анны (1 Цар. 1:6). Слово, переведённое как «соперница», происходит от глагольного корня со значением «враждовать». Наконец, в Лев. 18:18 сказано: «Не бери жены вместе с сестрою её, чтобы сделать её соперницею, чтобы открыть наготу её при ней, при жизни её». В буквальном смысле этот текст запрещает мужчине поступать так, как поступил Иаков, — брать в жёны женщину и её сестру. Однако слово «сестра» может употребляться и в переносном смысле, обозначая другую женщину, которая не обязательно состоит в кровном родстве.

Когда мы обращаемся к Новому Завету, становится очевидно, что его авторы представляют брак как союз одного мужчины и одной женщины. В наставлениях Павла о браке в 1 Кор. 7 подразумевается именно моногамный брак. Одно из требований к служителям церкви в 1 Тим. 3 и Тит. 1 гласит, что старейшина должен быть «мужем одной жены». Новый Завет нигде не допускает мысли о том, что многожёнство приемлемо для церкви.

Остаётся последний вопрос: почему Библия, особенно Ветхий Завет, прямо не осуждает многожёнство? Или, если сформулировать иначе, почему Бог терпел многожёнство в ветхозаветный период? В конечном счёте мы не знаем этого наверняка. Однако создаётся впечатление, что Бог терпел среди Своего народа некоторые грехи, которые глубоко укоренились в окружающей культуре. То же самое можно сказать и о рабстве. Но тот факт, что Бог сразу не поразил Иакова, Давида или Соломона за их многожёнство, не даёт нам права следовать их примеру. Принципы моногамного брака ясно видны даже в Ветхом Завете. Эта тема побуждает нас задуматься: какие грехи, укоренившиеся в нашем обществе, мы терпим в церкви? Какие грехи Бог продолжает терпеливо сносить в нашей собственной жизни? Будем оставлять их как можно скорее, а не ждать более удобного времени.

Эта статья была первоначально опубликована в блоге служения «Лигоньер».