Испытание Ионы

Мировая история зародилась в великих городах. Был город Ур, место рождения Авраама и, вероятно, первый город с населением в сто тысяч человек. Был город Вавилон с его роскошными висячими садами. Был Рим, непревзойденный по своему величию и влиянию. В современном мире есть такие большие города, как Лондон и Лос-Анджелес, Токио и Нью-Йорк. На протяжении всей истории города были культурными центрами различных цивилизаций. Еще одним важным городом в мировой истории была Ниневия.

Ниневия была «городом великим» (Ион. 1:2). Она была велика, потому что являлась столицей Ассирии, крупным и известным городом (3:3). Ее население могло составлять 130 000 человек. Это был могущественный город, исполненный зла, — Готэм-Сити того времени. Будучи столицей Ассирии, Ниневия олицетворяла характер ассирийского народа, в том числе и его безжалостность.

По современным меркам Ассирия бы считалась террористическим государством. Она была бедствием для соседних государств. Ассирийцы известны такими качествами, как жестокость и варварство, которые они сознательно культивировали в себе. Они обращались со своими врагами с крайней жестокостью — истребляли целые народы и сажали своих жертв на колья. Никто их не любил, в том числе и Израиль, и особенно Иона.

Поэтому, когда Бог призвал Иону пойти в Ниневию и проповедовать весть о вере и покаянии, вполне естественно, что Иона не захотел этого делать. Однако сопротивление Ионы было не столько проявлением его праведности, сколько проявлением его бунта против Бога. Иона считал, что Бог не должен выказывать любовь и милость к ниневитянам. Это были враги, которые заслуживали Божьего гнева. Испытание в жизни Ионы и всего Божьего народа заключалось в том, что они должны были помнить, что Бог прямо заявляет о Своей любви к Его врагам. 

Христиане часто сталкиваются с искушением забыть, что они не всегда были теми, кем стали. Мы не всегда были членами Божьего народа. Мы не всегда были в числе Его возлюбленных детей. Некогда мы были Божьими врагами (Рим. 5:10), связанными узами греха, непослушными и справедливо находившимися под Его осуждением (Еф. 2:1–3). Апостол Павел никогда не забывал об этом. 

Хотя Бог призвал Павла быть апостолом, служителем и сосудом Божьей благодати, Павел никогда не забывал, откуда он вышел. Он никогда не забывал, что был недостойным (1 Кор. 15:9). Никогда не забывал, что некогда восставал против Бога, не покорялся Ему и богохульствовал. Помня об этом, он также осознавал, что Христос пришел ради того, чтобы возлюбить и спасти его (1 Тим. 1:13–16). Божья благодать и любовь, которые излились через Иисуса Христа, преобразили его и мотивировали на служение любви, которое он был призван совершать по отношению к другим (1 Кор. 15:10). Это то, о чем забыл Иона. И это всегда было искушением для Божьего народа.

Иона знал об обильной Божьей милости. Он знал о щедрой Божьей любви. Знал о величии Божьей благодати (Ион. 4:2). Знал, потому что сам испытал это. Нельзя сказать, что он не пережил всего этого в своей собственной жизни. Именно по этой причине он все еще был жив (2:8–9). И по этой причине Бог послал его в Ниневию. Однако познание Божьей благодати и любви не побудило его проявлять любовь и милость в ответ. Иона считал себя не таким, как ниневитяне. Однако испытание в его жизни показало, что на самом деле он был таким же.

Любовь к тем, кто не заслуживает любви, зарождается в нас тогда, когда мы вспоминаем следующую истину: если бы не Божья благодать, меня бы не было. Иона думал, что он совсем не такой, как ниневитяне, и что к нему Бог мог проявить Свою благодать, а ниневитяне этого не заслуживали. Любить своих врагов — значит понимать и признавать, что никто из нас не заслуживает Божьей любви. Никто не заслужил Его благодати. Иона забыл об этом. Мы с вами также часто забываем об этом.

Нам нужно научиться любить тех, кого любит Бог. Любить тех, кого возлюбил Христос. Христос возлюбил нечестивых, нечистых, недостойных, не заслуживающих любви. Другими словами, Он возлюбил тех, кто не любил Его. Он возлюбил Своих врагов. Точнее, Он возлюбил вас и меня.

Призыв любить врагов — это призыв не любить их на расстоянии, но, находясь в непосредственной близости к ним, любить тех, кто активно стремится причинить вам зло и нанести вам вред (Мф. 5:43–44). Ниневитяне не были далекими врагами для евреев. Они были проблемным соседом, бесчувственным и невнимательным родственником, непочтительным и мятежным сыном или дочерью, однокурсником или коллегой-расистом, оппонентом с совершенно противоположными политическими взглядами.

Иона не хотел любить своих врагов. Однако хорошая новость в том, что Христос не похож на Иону. Более того, хорошая новость в том, что Он более велик, чем Иона (Мф. 12:41). Христос любит тех, кто недостоин любви (Рим. 5:6–11). Христос возлюбил нас, когда мы были еще Его врагами, примирил нас с Богом и с любовью поручил нам нести весть об этом примирении миру (2 Кор. 5:19). Пусть история об Ионе и его испытании напоминает нам о том, насколько опасно отказываться от поручения любить своих врагов. Давайте же всегда благодарить Бога за то, что Христос возлюбил Своих врагов, когда они еще не любили Его, даже нас.

Эта статья была первоначально опубликована в журнале Tabletalk.