Качества любви

В начале XVII века архиепископ Ирландии Джеймс Ашер захотел посетить дом пресвитерианского служителя, чтобы проверить, соответствует ли действительности то, что он слышал о его благочестии. Ашер пришёл к нему, переодевшись нищим. Его радушно приняли, и он вошёл в дом как раз в то время, когда жена служителя разбирала катехизис с домашними. Она спросила неожиданного гостя, сколько существует заповедей. Когда он ответил: «Одиннадцать», она решила, что перед ней крайне невежественный человек, поэтому больше ничего у него не спрашивала, но накормила и отправила спать.

Позже той же ночью служитель раскрыл хитрость Ашера и попросил его проповедовать на следующее утро. Ашер, уже приведя себя в порядок и переодевшись так, что жена пастора его не узнала, поднялся на кафедру. Он проповедовал о том, что назвал «одиннадцатой заповедью», а именно о словах из Ин. 13:34: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга». Жена служителя была поражена тем, что нищий оказался проповедником. Она поняла, насколько ошиблась в своём суждении о нём и как мало любви проявила к нему.

Что такое любовь? Как понять, исполняете ли вы заповедь Христа любить своих братьев и сестёр во Христе? Как любящий человек относится к другим? Популярная культура часто представляет любовь как чувство влечения и удовольствия. Однако такие чувства поднимаются и опускаются, как столбик ртути в термометре. Нам нужна любовь, которая больше похожа не на термометр, а на термостат, — любовь, которая управляет нашими реакциями, а не подчиняется им.

Другие говорят о любви как о безусловном и безоценочном принятии, основанном на безусловном добром отношении. Однако такой упрощённый подход лишь запутывает нас и оставляет беззащитными перед лицом зла. Как можно безусловно и без осуждения принимать террориста или серийного убийцу?

Сегодня многие христиане считают, что ключевые греческие слова Нового Завета, обозначающие любовь, — агапэ и связанный с ним глагол агапао — говорят не о чувстве, а о волевом решении делать добро другим людям даже ценой личной жертвы. Однако такую мысль нельзя обосновать различием греческих слов, потому что слово агапэ и связанные с ним формы в разных контекстах обладают разным значением. Более того, представление о любви как о чём-то лишённом чувств оставляет нас недоумевать относительно того, какую роль играют наши эмоции в нашей жизни. Оно также не учитывает глубокие, часто скрытые мотивы, которые движут нашими решениями.

Где же найти истинное описание любви? Апостол Павел дал нам прекрасное описание в 1 Кор. 13:4–7. Павел превозносит любовь как «путь превосходнейший» (1 Кор. 12:31), превосходящий духовные дары (гл. 12) и совершенно необходимый для жизни, обладающей ценностью в Божьих глазах (1 Кор. 13:1–3). В стихах 4–7 раскрывается красота качеств и проявлений любви. Эти слова скорее описывают её плоды, чем дают определение её сущности. Они показывают, как любовь побуждает к одним поступкам и удерживает от других.

Описание начинается терпением и заканчивается стойкостью (ст. 4, 7). Любовь особенно ярко проявляется в том, как она реагирует на испытания, страдания и зло. Величайшее проявление любви — распятие Христа. Павел пишет в Рим. 5:8: «Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были ещё грешниками». Павел, который говорил, что не желает знать ничего, кроме «Иисуса Христа, и притом распятого» (1 Кор. 2:2), несомненно, много размышлял о любви Христа. Иоанн выделяет любовь, которая побудила Христа умереть за нас: «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих» (Ин. 15:13).

Превосходство любви проявляется по-разному. Джонатан Эдвардс писал: «Любовь — деятельный принцип». Любовь проявляет терпение и доброту (1 Кор. 13:4). Она всегда творит добро. Любящий человек продолжит трудится даже тогда, когда столкнётся с неприятностями и трудностями, чтобы служить нуждающимся и прославлять Бога. Любовь отвечает на боль добротой и воздаёт добром за зло. Христианская любовь отражает образ Бога, который «человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный» (Исх. 34:6).

Любовь не завидует (1 Кор. 13:4). Она сдерживает эгоизм и ревность, потому что научилась отказывать себе и радоваться успеху других. Любовь не хвалится и не превозносится (ст. 4). Эти качества показывают, что любовь — смиренная добродетель. Она направляет наше внимание к Богу и другим людям и ослабляет сосредоточенность на себе. Эдвардс писал: «Каждый, кто любит Бога, любит Его как Бога… Если мы любим Бога как бесконечно превосходящего нас, тогда наша любовь становится любовью бесконечно меньших к бесконечно великому, а потому она смиренна».

Любовь не бесчинствует (1 Кор. 13:5). Греческий глагол, переведённый как «бесчинствовать», означает противоправные действия, приводящие к бесславию. Любовь побуждает человека жить достойно перед Богом и людьми (Рим. 12:17; 2 Кор. 8:21). Эти слова отвергают любое антиномистское представление о любви. Любовь любит Божий закон (Пс. 118:97) и стремится исполнять его (Рим. 13:8–10).

Любовь не ищет своего (1 Кор. 13:5), но побуждает нас искать Божьей славы и блага ближнего. Любовь делает нас слугами (Флп. 2). Она не раздражается и не ведёт счёт обидам (ст. 5). Раздражительный человек легко поддаётся гневу (Деян. 17:16), однако любовь держит гнев под контролем. Простить — значит не записывать чужие проступки в долговую книгу. Любовь радуется тому, что не вменяет людям их грехов (Рим. 4; 2 Кор. 5:19).

Любовь не радуется неправде, а сорадуется истине (1 Кор. 13:6). Она ликует всякий раз, когда встречает праведность и верность. Но любовь скорбит, когда слышит, что кто-то впал в грех и дорого за него заплатил. Поэтому она не превращает такие новости в повод для сплетен. Такая любовь творит добро даже врагам.

Шестой стих обличает идола релятивизма и терпимости, которого в нашей культуре часто выдают за любовь. Искренняя любовь включает ненависть ко злу (Рим. 12:9). Величайшее проявление Божьей любви одновременно стало величайшим проявлением Его праведности, потому что Сын Божий удовлетворил Божью справедливость, понеся наказание за наши грехи (Рим. 3:25–26). Поэтому 1 Кор. 13:6 исправляет популярное среди христиан представление, будто любовь не связана с чувствами. Любовь испытывает сильное отвращение ко греху и стремление к праведности.

В последних четырёх делах, которые Павел приписывает любви (ст. 7), слово «всё» не следует понимать как абсолютное и безусловное утверждение. Эти стихи нужно читать в контексте всего Нового Завета. Когда Павел говорит «всё», он имеет в виду, что любовь переносит все бремена, которые Бог возлагает на нас как крест; верит всему, чему должен верить христианин; надеется на всё, что Бог обещал; и переносит все испытания, которые нам приходится проходить ради Христа. Любовь постоянно побуждает нас к этим действиям.

Любовь сохраняет верность среди трудностей. При любых обстоятельствах она продолжает верить и надеяться. Триада веры, надежды и любви многократно встречается в Писании. Когда христиане любят Бога, их сердца радуются Его верности и любви к ним. Эта любовь укрепляет их веру и поддерживает их надежду. Эдвардс говорил, что любовь — это «жизнь и душа деятельной веры», то, что придаёт вере жизненную силу и делает её плодотворной. Любовь — «важнейшая составляющая веры и надежды».

Здесь Павел описывает постоянное действие любви в мире, полном греха и страданий. Любовь действует. Однако она не сводится к внешним поступкам, потому что её сущность коренится в мотивах сердца. Что движет любовью? Ею не может руководить эгоистичное честолюбие, ведь любовь не превозносится и не ищет своего. Любовь не питается и мгновенным удовольствием от любимого человека, иначе она не проявляла бы терпение и доброту к падшим людям.

Что же движет любовью? Текст даёт нам две подсказки. Её радость связана с истиной, то есть с Божьей праведностью и верностью. Поэтому любовь радуется Божьей любви, явленной во Христе. «Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас» (1 Ин. 4:19). Её стойкость тесно связана с верой и надеждой, то есть с взором, обращённым ко Христу, и доверием к Божьему Слову. Эдвардс говорил, что любовь возникает из «созерцания и ощущения Божьего совершенства». Поэтому мы можем заключить, что любовь берёт начало в Боге, сосредоточена на Боге и движима Богом. «Бог есть любовь» (1 Ин. 4:8). Мы никогда не пребываем в более глубоком общении с Богом, чем тогда, когда живём в любви. Поэтому качества и проявления любви так прекрасны.

Эта статья была первоначально опубликована в блоге служения «Лигоньер».