Почему важно крещение?

Крещение всегда было важным аспектом христианской веры с момента её зарождения. Однако его корни уходят не только в основание новозаветной церкви, но гораздо глубже — в Ветхий Завет и в отношения, которые Бог установил со Своим народом. Мы не поймём крещение Нового Завета, если не будем знать о знаках и печатях, которые Бог дал в Ветхом Завете. Бог, верный завету, с самого начала давал Своему народу видимые знаки — начиная с двух деревьев в Эдемском саду. Мы живём во время, когда люди совсем не знают Писание. Многие путаются в том, чему Библия учит о Боге, о человеке и, конечно, о крещении. В условиях такой неразберихи нам следует понять, что такое крещение, почему оно имеет важное значение и почему оно необходимо христианину.

Знак и печать

Прежде всего, крещение служит знаком и печатью завета, который Бог заключил со Своим народом. Крещение указывает на духовную реальность. Изначально знаком завета, который Бог дал Аврааму, было обрезание (Быт. 17). Через отсечение плоти Бог отделял Свой народ и напоминал ему о Своих обещаниях. Помимо этого, Бог назвал обрезание «завет Мой» (Быт. 17:10). Господь Иисус, когда учреждал вечерю Господню, взял чашу с вином и сказал: «Сия есть кровь Моя нового завета» (Мф. 26:28). Ни обрезание, ни вино сами по себе не являлись заветом, но указывали на него. Связь между знаком и заветом настолько тесная, что, как говорит Вестминстерское исповедание веры (27.2) о «сакраментальном союзе», говоря об одном, мы одновременно подразумеваем и другое.

Возьмём, к примеру обручальное кольцо. Оно не является самим браком, но указывает на то, что человек, который его носит, состоит в браке. Кольцо напоминает, что супруг или супруга принадлежит не себе, а другому. Так и в крещении мы получаем знак Божьего народа, который указывает на наши отношения с триединым Богом, которому мы принадлежим. Христиане принадлежат Отцу, Сыну и Святому Духу, и те, кто принадлежит Богу, должны носить Его знак.

Новое имя

В крещении человек, получивший знак завета, получает и новое имя, которое указывает на его новую идентичность. Это имя связано с Тем, в кого он крестился. Иисус повелел крестить «во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Мф. 28:19). Апостол Павел развивает эту мысль, говоря: «Все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились» (Рим. 6:3). Он повторяет это и в Гал. 3:27. Как в Ветхом Завете народ во время исхода крестился «в Моисея» (1 Кор. 10:2), так и в Новом Завете мы крестимся «во Христа», который совершил новый исход. 

Для верующего самое важное — его союз со Христом. Мы соединены с Ним настолько, что можем сказать: когда Он умер, мы умерли с Ним (Гал. 2:20), а когда Он воскрес и вознёсся, мы воскресли и воссели с Ним по правую руку Отца (Еф. 2:6). Сегодня многие не знают, кто они, и это приводит их к растерянности, унынию и отчаянию. Но, дорогой верующий, на тебе — имя триединого Бога. Ты соединён с Иисусом Христом, ты — новое творение: был погребен с Ним в крещении и воскрес для новой жизни (Рим. 6:4-5). Поэтому слушай не мир и не свою плоть, а то, что Бог говорит о тебе через крещение.

Средство благодати

Наконец, крещение играет важную роль, потому что оно является средством благодати. Мы — слабые и утомлённые странники, идущие к небесному Сиону, и нам необходимы источники силы на этом пути. Крещение — один из таких источников. Бог дал этот обряд церкви, чтобы укреплять и питать Свой народ. Само по себе крещение не обладает силой, но Дух Святой использует его, чтобы передавать Божью благодать, когда знак соединяется с верой. Крещение укрепляет нашу любовь ко Христу, напоминая: как вода очищает, так и Христос омыл нас и очистил Своей кровью. Оно укрепляет нашу веру, когда мы видим, как на кого-то изливается вода, и вспоминаем, что Дух Святой излился на нас и пребывает в нас. В часы испытаний и искушений, когда дьявол бьёт нас по самым уязвимым местам, внушая, что мы не спасены и что Бог нас не любит, мы с уверенностью отвечаем словами Мартина Лютера: «Я крещён! Я крещён!».

Эта статья была первоначально опубликована в блоге служения «Лигоньер».