Три факта о Послании ефесянам, которые вы должны знать

Наряду с Посланием римлянам послание апостола Павла ефесянам представляет собой классический пример его богословской мысли. Послание ефесянам изображает небесный мир и провозглашает великие истины, но при этом содержит доступное и практичное наставление. Давайте рассмотрим три факта, которые вы должны знать, изучая Послание ефесянам.

1. В Послании ефесянам Павел намеренно излагает лишь общие положения христианского учения.

В отличие от Послания колоссянам, адресованного людям, с которыми Павел не был знаком лично, Послание ефесянам было написано церкви в Эфесе, в которой Павел нес пасторское служение три года (Деян. 20:31). В течение этого времени он регулярно преподавал в публичном лекционном зале, познакомив эфесских верующих с основами христианского учения еще до того, как он написал это послание (Деян. 19:9–10). Итак, в послании Павел не обличает еретиков (как в Послании колоссянам) и не реагирует на публичный грех (как в Первом и Втором посланиях коринфянам), а излагает суть Евангелия. Это славное и величественное послание. В нем кратко излагается суть христианского учения, которое апостол преподавал верующим в Эфесе на протяжении нескольких лет своего пасторского служения в этой церкви.

В этом гармонично выстроенном послании Павел рассматривает два главных аспекта веры: во-первых, по вере мы принимаем искупление, совершенное Иисусом Христом, а во-вторых, по вере, в ответ на искупление, мы проявляем послушание. В главах 1–3 излагаются евангельские истины. Здесь апостол открывает нам предвечный замысел Бога благословить Свой народ, дать новую жизнь духовно мертвым людям, объединить некогда разобщенных и отчужденных людей в одну церковь и «действующею в нас силою… сделать несравненно больше всего, чего мы просим или о чем помышляем» (Еф. 1:3–14; 2:1–10, 11–22; 3:20). Суть первых трех глав послания можно свести к вопросу: «Готовы ли вы поверить в это?»

В последних трех главах Павел объясняет, как нам правильно реагировать на искупление. В этой части послания апостол часто употребляет слово, которое переводится как «ходить» или «поступать». Впервые мы встречаем это слово в отрывке, в котором Павел пишет, что, будучи неверующими, эфесские христиане некогда «ходили» в своих преступлениях и грехах (Еф. 2:1–2, перевод Еп. Кассиана). Однако, начиная с главы 4 Послания ефесянам, апостол призывает верующих «поступать» (или «ходить»), проявляя послушание по вере. Павел увещевает христиан поступать достойно Христа (Еф. 4:1). Затем он призывает их не поступать, как неверующие, а ходить в любви, поступать, как дети света, не как неразумные, но как мудрые (Еф. 4:17; 5:2, 8). Итак, в главах 4–6 звучит вопрос: «Готовы ли вы подчиняться?»

2. Верующие в Эфесе занимали маргинальное положение в обществе.

Эфесские христиане представляли собой ничтожное меньшинство в этом огромном мегаполисе. По некоторым оценкам, население Эфеса в то время составляло 200–250 тысяч человек. По численности населения этот город уступал только Афинам и Риму. Самым распространенным религиозным культом в Эфесе было поклонение Артемиде. Однако в городе существовало множество других языческих культов, в том числе и культ императора. Жители города терпимо относились к другим религиям, но не к христианству. Они считали, что христианство угрожает чести и величию Артемиды Эфесской (см. Деян. 19:27). В памяти эфесских христиан еще были свежи воспоминания о недавнем бунте серебряников, в ходе которого на некоторых из них напали и поволокли в амфитеатр. Верующие были в толпе, когда около пятидесяти тысяч разгневанных людей закричали: «Велика Артемида Ефесская!» (Деян. 19:23–40). Находясь в меньшинстве, христиане в Эфесе жили в условиях, в которых они боролись за выживание в тени храма Артемиды, среди оккультизма и под постоянной угрозой насилия.

Эфесских христиан отвергал не только языческий мир, но и синагога. Еще до того, как христиане стали проповедовать Евангелие остальным жителям Эфеса, представители иудейской синагоги уже отвергли его, «злословя путь Господень перед народом» (Деян. 19:9). Помня о том, что христиане в Эфесе были в положении изгоев, Павел учил, что церковь – это Божья семья и тело Христово (Еф. 2:11–22; 4:1–16; 5:23–30). Во Христе каждый верующий становится «своим» для Бога. Тайна предвечного Божьего замысла в отношении их жизни раскрыта. Теперь они в полной безопасности.

3. Церковь в Эфесе росла, несмотря на духовное противостояние.

Эфесские христиане находились в опасном положении не только потому, что им угрожало физическое насилие или они были изгоями общества, но и потому, что они подвергались нападкам со стороны духовных сил зла. Павел предупреждает о том, что верующие противостоят «начальствам», «властям» и «мироправителям тьмы» (Еф. 6:12). Большинству христиан знакомо выражение «всеоружие Божье» из главы 6. Однако, вероятно, не все знают, какие обстоятельства послужили причиной для написания этих строк.

В Эфесе было широко распространено колдовство (Деян. 19:18–19). Волшебники и колдуны были здесь в почете. Считалось, что они обретали силу в поклонении Артемиде и совершении других оккультных обрядов. У нас может возникнуть искушение сказать, что идол — это «ничто» и, следовательно, не представляет никакой угрозы (1 Кор. 8:4). Однако Павел советует не спешить с такими выводами и поясняет, что за идолами стоят бесовские силы, которые принимают поклонение идолам (1 Кор. 10:20). Итак, Эфес был центром духовной тьмы и демонического влияния.  

Несмотря на эту угрозу, церковь росла. Христиане в Эфесе сохраняли верность Богу (Еф. 1:15; см. также Откр. 2:1–3). На их примере Господь показал, что Он пообещал верующим: если мы верим в Евангелие, мы «отмечены печатью обещанного Святого Духа, который является залогом нашего будущего наследия и искупления тех, кто принадлежит Ему, для похвалы Его славы» (Еф. 1:13–14, НРП, курсив автора).

Эта статья из серии «Три факта, которые вы должны знать».